Er komt heel wat kijken bij het starten van een eigen bedrijf. Een goed begin is het halve werk. In de rubriek Starter in beeld vertellen ondernemers in spé over hun ervaringen en uitdagingen bij het starten van een eigen onderneming. In deze derde editie van 2023 komt Nivja Cauvern uit Blaricum aan het woord. De Noord-Hollandse is eigenaresse van Cauvern Aesthetics, een salon die gespecialiseerd is in permanente make-up en medische tatoeage. “Dit voelt als mijn roeping: een beroep met zowel artistieke als medische aspecten, waarin ik al mijn kwaliteiten en passies tot uitdrukking kan brengen.”
Kun je iets meer vertellen over jezelf? Wat is je werk- en studieachtergrond?
“Ik ben afkomstig uit ’t Gooi en ik heb een studieachtergrond als interieurspecialist. Creativiteit stroomt door mijn aderen. Al van jongs af had ik een potlood of kwast in mijn handen om te tekenen of schilderen. Met een diploma voor kleur- en interieurstyliste en decoratief schilder op zak, kwam ik terecht bij Boerhave Medisch Centrum. Ik heb bij deze kliniek voor plastische chirurgie 6 jaar gewerkt als consulente en klachtenfunctionaris.“
Hoe en wanneer kwam je op het idee om voor jezelf te beginnen?
“Het werken in de kliniek voor plastische chirurgie was toch vooral kantoorwerk. Ik miste het creatieve aspect. Alles viel op zijn plaats toen ik via mijn werk hoorde over medisch tatoeëren. Ik sprak een vrouw die haar tepel was verloren na een borstoperatie. Zij kreeg een tatoeage ter reconstructie van de tepel. De combinatie van medisch en creatief leek mij passend en interessant. Het is echter niet gebruikelijk om dit werk in loondienst te doen. Vandaar dat ik ervoor heb gekozen om zzp’er te worden.”
Hoe ben je begonnen? Heb je veel onderzoek gedaan, hulp gevraagd, een duidelijk stappenplan gemaakt?
“Ik heb in eerste instantie gekeken naar welke opleidingen er allemaal waren. Mijn enthousiasme was zo groot, dat ik mij gelijk heb verdiept in de langste opleidingen. Ik ben perfectionistisch ingesteld. Ik heb verschillende masterclasses in medisch tatoeëren en permanente make-up gevolgd om de beste behandelingen te kunnen geven. Daarbij wilde ik met de beste producten en inkt gaan werken, zodat ik de mensen later blij zou terugzien in plaats van met een klacht.“
“Na afronding van mijn opleidingen, ben ik een werkruimte gaan zoeken. Ik merkte al snel dat er bij het zelfstandig ondernemerschap veel tegelijkertijd op je afkomt. Om wat sturing te krijgen, in planning, administratie en dergelijke, heb ik een businesscoach gezocht. Zo kwam ik bij Stichting Startersloket uit. Daarnaast heb ik baat gehad bij een coach met een beautyachtergrond. Het is fijn om iemand als coach te hebben die ook al die dingen heeft gedaan.”
Hoe ben je tot je bedrijfsnaam gekomen? Kun je iets meer vertellen over wat je doet? Hoe ziet een gemiddelde werkdag er voor je uit?
“De naam van mijn bedrijf, Cauvern Aesthetics, is gerelateerd aan mijn achternaam. Deze naam is vrij uitzonderlijk. Het leek mij een goed idee deze te gebruiken. Cauvern is een Joodse achternaam. Ik ben zelf niet-Joods, maar het komt voort uit mijn familieachtergrond.”
“Ik ontvang de klanten in mijn salon met een kopje thee of koffie. Voordat ze een behandeling ondergaan, ondertekenen ze een toestemmingsformulier. Ik bespreek de wensen met de klant en daarna gaan we aan de slag. De behandelingen permanente make-up duren soms een paar uur. Dan is drie klanten per dag een mooi aantal. Het is namelijk ook belangrijk dat ik al mijn spullen reinig en de administratie bijhoud. Als ik even geen klant heb, probeer ik mijn tijd zo nuttig mogelijk te besteden. Er is altijd wel wat te doen. Denk aan administratie, marketing of verdere verdieping in het vak.”
Wat is de grootste drijfveer geweest bij het voor jezelf beginnen? En waar liep je tegenaan in de beginperiode?
“Als je voor jezelf werkt, word je zowel in waardering als financieel meer beloond voor het werk dat je doet. Het is fijn om alles zelf in de hand te hebben. Je bepaalt zelf de beloning voor je werkzaamheden. Ik vind het menselijke contact bijzonder leuk en ik kan zowel mijn vakkennis als creativiteit in mijn werk kwijt. Deze combinatie tussen iets creëren en sociaal werk zorgt ervoor dat het werk voor mij uitdagend is en blijft. Ik heb van mijn hobby mijn beroep kunnen maken. Het is misschien een cliché, maar daarom niet minder waar. Ik wist vanaf aanvang wat er werkmatig moest gebeuren. Alleen om structuur aan te brengen, heb ik een businesscoach ingeschakeld.”
Wie zijn je klanten? Richt je je op een specifieke doelgroep of nichemarkt?
“Ik heb een brede en gevarieerde klantenkring. Het zijn meestal vrouwen, soms mannen. Permanente make-up is geschikt voor personen vanaf 18 jaar. Het medische oogpunt is niet standaard, het kan ook een louter cosmetische behandeling zijn. Maar alle aspecten komen terug. De variatie in permanente make-up en medische tatoeage is juist leuk. Ik richt mij niet op één ding. Een klant kan permanente make-up laten opbrengen voor het gemak of om een litteken onopvallender te maken. De medische tatoeages hebben een camouflerende werking bij bijvoorbeeld ontsierende littekens, tepels die gereconstrueerd moeten worden of ontbrekende haargroei.”
Waarin onderscheid jij je van de concurrentie? Waarom moeten klanten bij jou komen? En hoe zorg je voor meer naamsbekendheid?
“Ik heb oog voor detail, ik ben perfectionistisch en ik houd van een natuurlijk resultaat. Ik werk met producten die op de lange termijn veilig zijn en op natuurlijke wijze in het lichaam worden afgebroken. Ik breng mijn specialiteiten onder de aandacht via de sociale media. Daarnaast zijn Treatwell voor online boeken, mond-tot-mondreclame en netwerken belangrijk. Ik ga binnenkort ook eens in de buurt flyeren. Je moet communiceren wat je doet.”
Heb je wel eens getwijfeld aan het ondernemerschap? Zo ja, op welke punten en welke momenten? Zo nee, waarom niet?
“Nee, eigenlijk heb ik niet getwijfeld aan het ondernemerschap. Ik keek wel op tegen de startfase. Die vond ik pittig, maar daar heeft mijn businesscoach mij erg goed bij geholpen. Vooral de dingen die bij het ondernemen komen kijken. Veel administratieve zaken en computerwerk, terwijl je het liefst bezig wilt zijn met je behandelingen. Je hebt een stukje gedrevenheid en doorzettingsvermogen nodig om daar doorheen te komen. Je moet ook jezelf kunnen motiveren. Dat is de ene dag gemakkelijker dan de andere dag.”
Wat zijn volgens jou de mooiste en minder mooie kanten van het zelfstandig ondernemerschap?
“Het mooiste van het ondernemerschap vind ik dat je je eigen flexibiliteit bepaalt. Dat je zelf bepaalt wanneer en waar je werkt en hoe en hoe lang je je werkzaamheden verricht. Dat je je eigen visie er op na kan houden. In loondienst bij een werkgever heb ik weleens de waardering gemist voor de inzet die ik toonde. Dat heb je nu ook meer in eigen hand. Ik heb tot nu toe meer waardering van mijn klanten gevoeld dan ik ooit van een werkgever heb ervaren.”
“Het ondernemerschap kan wat onzeker zijn. Je weet niet van tevoren wat je binnenhaalt. Als je met vakantie gaat, word je niet doorbetaald. Het komt op jezelf aan, als je ziek bent of op vakantie. Hier moet je op anticiperen. Het hoort erbij, ik kan dat niet eens als negatief beschouwen.”
Waar ben je het meest trots op?
“Dat ik heb doorgezet om zzp’er te worden. Het is leuk om te zien en te ervaren dat je het zelf hebt gedaan. Of het nu gemakkelijk of moeilijk ging, uiteindelijk kan ik met een goed gevoel terugkijken op mijn eigen doorzettingsvermogen en kwaliteiten. Dat mijn salon nu is zoals deze is. Het is mooi om even te reflecteren en te beseffen dat je met dit resultaat niemand anders hoeft aan te wijzen dan jezelf.”
Wat wil je over 5 jaar zakelijk bereikt hebben?
“Daar heb ik nog niet veel over nagedacht. Ik wil eerst mijn salon helemaal opgebouwd hebben en een eigen plek creëren. Het lijkt mij leuk om later samen te werken met andere beautyspecialisten en cosmetisch artsen en een soort beautyimperium op te bouwen, dat van alle markten thuis is én een leuke omgeving om in te werken is. Ik houd van collegialiteit. Dit kan je missen als je één-op-éen met klanten werkt. Ik hoop daarom ooit een team met zzp’ers te hebben. Ik geloof het meeste in deze constructie, omdat zzp’er de grootste drijfveer hebben om er wat van te maken.”
Wat is jouw tip voor andere startende ondernemers?
Mijn tip is om als zelfstandig ondernemer goede kennis van het vak te hebben. Ik geloof er heilig in dat dát de basis is voor als je een onderneming als zzp’er opzet.“
Meer weten over Nivja Cauvern? Via onderstaande knop vind je meer informatie over Nivja en haar salon in permanente make-up en medische tatoeage!
Wij zijn continu op zoek naar leuke verhalen van enthousiaste startende ondernemers.
Vertel jij graag meer over jouw bedrijf? Vul dan onderstaande vragenlijst in. Na ontvangst zal onze redacteur contact opnemen voor de uiteindelijke plaatsing op het Startersloket van deze gemeente.
